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[방배이수점 김기석 원장] 노년의 걸림돌 `무릎퇴행성관절염`, 정기적인 관리가 중요해
100세 시대가 본격화되면서 은퇴 후 새로운 인생을 설계하는 5060세대가 증가하고 있다. 하지만 이러한 부푼 꿈도 잠시, 그 동안 가족들을 부양하느라 자신의 몸을 돌볼 새도 없이 일을 하다보니 막상 여유를 즐겨야 할 시기에는 몸 이곳 저곳이 아파 제 2의 인생은 커녕 병원신세를 지는 경우가 적지 않다. 특히, 무릎 부위에 나타나는 골관절염인 무릎퇴행성관절염은 55세 이상의 약 80%가 앓고 있다는 통계가 있을 정도로 5060세대를 괴롭히는 대표적인 질환으로 꼽힌다. 무릎에 가해지는 충격을 흡수하는 역할을 하는 연골은 많이 사용할수록 닳기 때문에 젊은 시절 무릎관절을 혹사한 경우 연골이 다 닳고 뼈가 맞닿으면서 염증이 생겨 무릎퇴행성관절염을 야기하게 되는 것이다. 또한 노화는 무릎퇴행성관절염의 주요한 원인 중 하나로, 나이가 들면 누구나 관절이 약해지면서 관절염에 걸릴 수 있다. 이와 함께 비만에 의해 무릎 관절에 높은 하중이 걸리는 경우, 무리한 운동으로 연골이 소실된 경우, 반복된 다이어트로 뼈가 약해진 경우라면 더 빨리 관절염 증상이 나타날 수 있다. 일단 무릎퇴행성관절염이 진행되면 걸을 때마다 무릎통증이 나타난다. 이런 무릎통증을 휴식을 취하면 자연히 사라지는데, 증상이 심해지면 쉴 때도 심한 통증이 느껴진다. 또한 아침에 일어났을 때 무릎이 뻣뻣하게 느껴지거나, 무릎을 구부렸다 펼 때 소리가 난다면 무릎퇴행성관절염을 의심해볼 수 있다. 증상을 방치하면 뼈의 간격이 점차 가까워지면서 통증의 강도가 더욱 심해지고 무릎이 퉁퉁 붓고 열감이 나타나기도 한다. 경우에 따라서는 다리가 O자형으로 벌어지기도 한다. 화인통증의학과 방배이수점 김기석 대표원장은 \"무릎퇴행성관절염은 진행 정도에 따라 치료법이 달라지는데, 인공관절수술 외에는 방법이 없는 말기를 제외하면 비수술적 치료만으로도 통증 관리 및 증상 개선이 가능하다\"라며 \"다만, 퇴행성관절염은 만성질환인 만큼 꾸준히 관리하며 관절을 강화하고, 증상이 심화되지 않도록 하는 것이 중요하다\"라고 전했다. 무릎퇴행성관절염 치료는 연골의 기능회복과 무릎통증 관리가 핵심으로 일명 연골주사로 불리는 히알루론산주사와 PDRN주사(DNA주사의 콤비네이션 테라피 진행 시 보다 빠른증상 개선을 기대할 수 있다. 초기 치료를 통해 통증을 완화시킨 후 6개월마다 히알루론산주사를 정기적으로 시행받으면 추가적인 병의 진행을 최대한 늦출 수 있다. 또한 건강한 무릎과 함께 건강하고 활력 넘치는 노년을 보내고 싶다면 정기적으로 엑스레이 및 근골격초음파 등을 시행하는 것도 좋은 방법이다.

[방배이수점 김기석 원장] 노년의 걸림돌 `무릎퇴행성관절염`, 정기적인 관리가 중요해